משבר הקוטג': כשספק אחד שולט – כולנו משלמים

בחודש מאי האחרון, ימים ספורים לפני חג השבועות, אירעה תקלה לוגיסטית במפעל ייצור מוצרי הגביע הגדול בישראל. התקלה נמשכה שעות בודדות, אך תוך שבועות ספורים, מדפי הקוטג', הגבינה הלבנה והיוגורט ברשתות השיווק ברחבי הארץ התרוקנו לחלוטין.

הסיבה אינה מקרית.
שלוש חברות בלבד שולטות על כמעט כל שוק מוצרי החלב בישראל, כאשר ספק אחד מחזיק לבדו כ-75% מנתח השוק בקוטג'. כאשר ספק כזה נתקע, אין לאף אחד מהמתחרים מספיק כושר ייצור לפצות על הפער – והמלאים שלהם מתחסלים תוך שעות.
התוצאה: מחסור רוחבי שפוגע בכל הרשתות, בכל הערים, בו-זמנית.

אלא שהמחסור לא נשאר רק בעיית אספקה. נתונים שנאספו מרשתות השיווק השונות מראים כי חלקן ניצלו את המצב כדי להעלות את מחיר הקוטג' בשיעור של עד 16% – לעד 7.90 שקלים לגביע.
זאת, בדיוק בתקופה שבה מחיר החלב הגולמי, חומר הגלם הבסיסי לייצור, צפוי לרדת ב-2.5% ביולי הקרוב.

המשמעות ברורה: עלויות הייצור יורדות, אך המחיר לצרכן עולה.
הפער נכנס ישירות לכיסי הרשתות הגדולות על חשבון הצרכן שנותר ללא ברירה.

מומחי ענף מציינים כי אין זו הפעם הראשונה שמבנה השוק הריכוזי מוביל לתוצאה כזו.
כל עוד שלוש חברות שולטות על שרשרת האספקה של מוצרי יסוד, כל שיבוש קטן כמו תקלה טכנית, חג, עיכוב לוגיסטי, עלול להפוך למשבר לאומי.